¿Qué es blockchain (cadena de bloques)?
DefiniciónUna blockchain o cadena de bloques es un registro digital compartido, copiado en muchas computadoras independientes, que anota las transacciones en bloques enlazados por hashes criptográficos: nadie puede alterar el pasado en silencio ni una sola empresa controla el registro.
Cómo funciona una blockchain
Una blockchain funciona agrupando las transacciones nuevas en bloques y encadenando cada bloque al anterior. Cada bloque contiene el hash del bloque previo, una huella criptográfica corta. Si alguien cambia una transacción antigua, su huella cambia y rompe todos los bloques posteriores, así que la manipulación salta a la vista.
Miles de computadoras, llamadas nodos, guardan su propia copia de la cadena y comprueban cada bloque nuevo con las mismas reglas. No hay un banco en medio que apruebe los pagos: la red en conjunto se pone de acuerdo sobre lo que pasó.
Cómo se pone de acuerdo la red: el consenso
El consenso es el método con el que una blockchain decide quién añade el siguiente bloque y qué versión del historial es válida. Los dos métodos más comunes son:
- Prueba de trabajo (proof of work): los mineros gastan poder de cómputo para ganarse el derecho a añadir un bloque. Así funcionan Bitcoin, Litecoin y Dogecoin.
- Prueba de participación (proof of stake): los validadores bloquean la moneda de la red como depósito y pueden perder parte si hacen trampa. Así funcionan Ethereum (desde septiembre de 2022), TON y muchas redes más nuevas.
Un ejemplo cotidiano: enviar USDT
Enviar USDT por Tron muestra una blockchain en acción. Tu billetera firma una transacción y la difunde, un validador la incluye en un bloque, otros nodos la verifican y en segundos ya forma parte del registro compartido. Cualquiera puede consultarla en un explorador de bloques con su ID de transacción.
Cada blockchain es una red independiente, así que el USDT en Tron y el USDT en TON viven en cadenas distintas, y quien envía y quien recibe deben usar la misma. Waletifi admite 15 redes, de Bitcoin y Ethereum a TON, Tron y Solana, y muestra la red en cada dirección de recepción y en la pantalla de revisión.
Lo que una blockchain no hace
Una blockchain garantiza que el registro sea coherente, no que una transacción haya sido buena idea. Ten en cuenta sus límites:
- Las transacciones son definitivas: ningún banco puede revertir un pago enviado a una dirección equivocada o a un estafador.
- La mayoría de las blockchains son públicas: los importes y las direcciones están a la vista de cualquiera, aunque los nombres no.
- Quien tiene la llave privada controla los fondos, así que cuidar tus llaves es tu responsabilidad.
- Las comisiones y la velocidad varían según la red y cambian con la demanda.
